Comment j’ai fait le tri de photos anciennes de famille

Mis à jour : 26 février 2026

J’ai hérité de boîtes de photos, de nombreux albums et de cadres de mes parents. Après les avoir zyeutés sans les consulter pendant quelques années, j’ai décidé de faire le tri de photos anciennes de famille. J’avais deux motivations : libérer de l’espace et honorer la famille.

C’est certain que depuis plusieurs années, rares sont ceux qui impriment des photos; on garde plutôt nos photos numériques sur notre cellulaire, ordinateur, ou dans le nuage. Mais ça, c’est une autre histoire que vous pouvez consulter dans notre billet sur la gestion et la publication de photos numériques.

Mais revenons à nos moutons… photos anciennes.

Mon expérience ne sera pas nécessairement la vôtre

Il y a fort à parier que, dans chaque demeure, des photos se retrouvent dans des boîtes ou même dans des albums sans que vous en connaissiez le contenu. Elles proviennent de vos parents, de la parenté ou peut-être même de votre jeunesse.

Avant toute chose, sachez que vous ne réglerez pas votre situation photo dans son ensemble en lisant ce texte ni même en pratiquant ce qui y est proposé. C’est un processus qui prend du temps. L’objectif du billet est de vous offrir un peu de courage et des techniques pour entamer le de tri de photos anciennes de famille et leur entreposage en vous racontant comment j’y suis parvenue.

Sentez-vous très à l’aise de choisir d’être inspiré par un seul élément ou conseil et de le mettre en pratique. Chaque pas permet d’avancer et d’évaluer ce qui est un trésor et ce qui n’a et n’aura aucune valeur sentimentale pour qui que ce soit.

Réunir les photos

Une première étape est de repérer tous les endroits où se trouvent des boîtes, albums et cadres avec les photos de famille afin de ne pas en oublier dans la démarche. Si vous en déterrez plus tard, ce n’est pas la fin du monde, mais évitez cette frustration en fouillant dans tous les racoins, fonds de garde-robe, coffres, grenier, classeurs, etc. Vous aurez une meilleure idée de l’ampleur de la tâche.

Les cadres : Mon premier pas a été d’enlever toutes les photos des cadres ordinaires. Ceux encore utiles ont été offerts au comptoir populaire ou sur un site en ligne. D’autres avec des parties endommagées ont abouti à la poubelle. L’exception : j’ai laissé intacts les cadres anciens, certains avec vitre bombée, avec clichés d’époque, parfois avec des touches de couleurs peintes à la main. 

Les albums : Par la suite, j’ai retiré les photos des albums. Je me suis donc retrouvée avec un grand bac plein de photos et une boîte de cadres. S’il y avait eu un recueil avec photographies collées avec soin et identifiées, qui narrent une histoire, je ne l’aurais probablement pas défait. Certains albums peuvent être très détaillés et en soi des œuvres qui racontent déjà une partie du passé de la famille. À vous de décider s’il faut garder ces ouvrages intacts.

S’il y avait des notes écrites sous les photos, je m’assurais que cette information soit transcrite à l’arrière des photos.

Plusieurs des feuilles des albums étaient desséchées et les photos s’enlevaient facilement. D’autres demandaient un peu plus de doigté afin de ne pas les endommager, ce qui fut inévitable dans certains cas.

Faire le tri de photos anciennes de famille

La partie que j’ai trouvée plutôt facile est le tri de photos anciennes de famille qui n’ont tout simplement aucun intérêt pour personne. J’ai éprouvé une grande satisfaction à jeter ces photos en suivant les critères suivants.

Les photos floues :  si l’on ne reconnait à peine la personne ou les lieux à cause d’un flou, ce n’est pas la peine de garder ces photos. L’exception serait si c’est la seule photo d’une personne chérie.

Les photos de paysages : celles-ci ont souvent été prises en voyage, sont rarement identifiées et quasiment jamais significatives. Si vous recherchez les photos d’un lieu, vous en trouverez de bien meilleures sur Internet maintenant. 

Selon le nombre de photos, ce premier tri peut s’étaler sur plusieurs sessions. En examinant un album ou une partie à la fois, cela permet d’être minutieux et de jeter au fur et à mesure. De plus, ça évite de se sentir submergé et de perdre de vue l’objectif.

Par exemple, en plus des flous et les paysages, il y a la question des doublons et des nombreuses poses d’un même événement. Je les regroupais afin de pouvoir choisir la ou les photos les plus représentatives du moment pour une prochaine étape.

Regrouper par familles dans des enveloppes

À cette étape, j’ai regroupé les photos par familles. Selon vos connaissances et la grandeur de votre parenté, ce peut être aussi évident que séparer les côtés maternel et paternel. Par exemple, ce peut être tous les descendants des tantes et oncles ou de vos sœurs et frères. L’idée est d’organiser simplement. Les photos ont été placées dans des enveloppes ou des sacs transparents avec l’identification de la famille. Déjà à ce moment, un semblant d’ordre m’a rassurée. Les regroupements ont aussi facilité les prochaines étapes. 

J’ai fait appel à l’aînée de la famille pour finaliser cette étape puisqu’elle connaissait davantage les personnes et les liens de parenté et relations avec la famille. Elle a raffiné les enveloppes en s’assurant d’une distribution équitable des photos parmi les enveloppes des familles des sept enfants de notre fratrie. De plus, ma grande sœur a pu reconnaitre les photos de personnes de la parenté et des amis qui m’étaient inconnus et les associer aux bonnes familles. En partager cette tâche, j’ai eu l’impression de partager la responsabilité des choix effectués.

Cibler et raffiner l’objectif

Au début de ce billet, j’ai indiqué que je voulais gagner de l’espace et honorer la famille. Plusieurs facteurs peuvent entrer en ligne de compte dans l’objectif ciblé. Par exemple, dans mon cas, voici ce qui m’orientait :

• ne plus avoir de photos physiques
• m’assurer que mes frères et sœurs aient accès à ces souvenirs
• regrouper dans un même endroit le passé familial avec les meilleures photos.

Avec les nombreuses boîtes et albums que j’avais hérités, je voulais que l’histoire devienne accessible de façon pratique pour mes frères et sœurs et leurs familles. Après le tri initial, la solution évidente m’est apparue : un livre photo. Cela me permettrait de rendre la collection disponible pour mes frères et sœurs, mais aussi à leur progéniture.

Les enveloppes déjà organisées par famille ont offert une organisation embryonnaire pour le livre. Elles ont été remises aux familles de mes frères et sœurs à la fin du projet.

Choisir les photos pour le livre

S’il est assez simple d’assembler un livre avec des photos numériques, plusieurs étapes doivent s’ajouter avec les photos anciennes. Elles doivent être numérisées pour la mise en page. Certaines retouches peuvent aussi grandement améliorer la qualité des photos, surtout celles qui sont endommagées.

Le plus difficile est de faire le choix parmi la collection. En regardant les différentes enveloppes, l’histoire a commencé à prendre forme et les décisions sont devenues plus faciles.

Avec ma sœur, nous avons initialement choisi près de 300 photos. Michel les a numérisées avec notre imprimante et classées dans un dossier à l’ordinateur selon le nom de l’enveloppe de provenance; les photos ont été retournées dans leurs enveloppes. J’ai aussi pris en photos celles qui se retrouvaient dans les cadres pour pouvoir les partager sans les démonter. Évidemment, en assemblant le livre, certaines des photos n’ont pas été retenues pour diverses raisons.

Organisation du livre

Dans le livre photo de ma famille, j’ai choisi de rassembler les photos de la façon suivante :

• page couverture du mariage de mes parents
• mes parents comme couple qui célèbrent des anniversaires de mariage et de naissance
• ma mère de sa jeunesse jusqu’à son décès
• mon père de son enfance jusqu’à son décès
• mes parents avec leurs enfants alors qu’ils étaient à la maison
• photos de famille, parents et enfants et famille agrandie de différentes années 
• une page pour la famille de chacun des enfants de mes parents
• grande famille paternelle
• grande famille maternelle

Dans ce livre de 50 pages, près de 200 photos ont trouvé place.

Cette mise en page convenait puisqu’elle était simplifiée en époques et groupes de personnes distinctes. Il y aurait certainement pu y avoir une autre organisation.

Engager la famille dans le projet

Comme je suis la benjamine, j’ai partagé un brouillon électronique des pages du livre à mes frères et mes sœurs qui ont pu compléter ou corriger certains noms et dates. Cela a eu pour effet de créer un intérêt pour le projet et d’éliminer de l’incertitude et des erreurs.

Aussi, chaque frère et sœur a approuvé la page de leur famille et a été invité à m’envoyer une photo plus récente à ajouter s’il le souhaitait.

Une fois la mise en page complétée, j’ai offert à tous de commander une ou des copies du livre. Certains en ont obtenu pour tous leurs enfants, d’autres ont opté pour un exemplaire de famille.

Tous ont témoigné leur reconnaissance pour ce livre qui rappelait des souvenirs. Plusieurs ont dit qu’ils n’avaient jamais vu certaines photos. D’autres ont confié qu’il avait ouvert le dialogue sur le passé et sur la famille avec leurs enfants.

Plusieurs années plus tard, je confirme que le livre sert parfois de référence pour rappeler certains événements ou visages lorsque la mémoire nous échappe.

Partager les photos et cadres

Ma sœur aînée a remis l’enveloppe avec les photos originales du livre et plusieurs autres plus ou moins pertinentes à chaque membre de ma fratrie. J’ai pris en photo les cadres et ai laissé mes frères et sœurs indiquer qui voulait lesquels. Tout est parti.

Petites précisions : tout ne s’est pas passé de façon linéaire. Il y a eu du va-et-vient entre les étapes. Des pauses, de quelques semaines à quelques mois, ont aussi parsemé le projet. Cependant, le parcours nous a menés à la ligne d’arrivée. 

Avec ce tri des photos anciennes de famille, j’ai pu atteindre mes objectifs et rendre des gens heureux avec le produit final. Je vous en souhaite autant.

Pour rester à l’affût des nouvelles parutions, inscrivez-vous au bas de cette page ou sur la page Infolettre.